Quando si parla di progetti urbani, il verde arriva quasi sempre per ultimo: prima i volumi, gli accessi, i parcheggi, e “quello che resta” diventa aiuola. È un ordine che, come studio di architettura e ingegneria, abbiamo insegnato a ribaltare. Il verde non è la rifinitura di un progetto: è una delle infrastrutture che ne determinano la qualità, insieme a strutture, impianti e viabilità.

Un problema di temperatura, prima ancora che estetico

Le città sono più calde della campagna circostante — è l’effetto “isola di calore urbana”, generato da asfalto, cemento e superfici che assorbono e rilasciano calore. Gli alberi lo contrastano in due modi: ombreggiano le superfici impedendo che si scaldino, e raffrescano l’aria tramite evapotraspirazione.

I numeri, raccolti da diversi studi internazionali degli ultimi anni, raccontano un effetto reale e misurabile: un’area con una copertura arborea molto più estesa può risultare, nelle ore centrali di una giornata calda, alcuni gradi più fresca di una zona senza alberi — con differenze che nei casi più marcati arrivano fino a 5-6°C percepiti sotto la chioma rispetto al pieno sole. Anche incrementi più contenuti contano: aumentare la copertura arborea di una città del 10% è stato associato, in diverse analisi, a una riduzione media della temperatura dell’aria di qualche decimo di grado — un effetto piccolo su scala puntuale, ma significativo se moltiplicato per interi quartieri nell’arco di un’estate.

Per una città come Roma, con estati sempre più lunghe e afose, non è un dato accademico: è un tema di comfort urbano, di consumi energetici degli edifici (meno bisogno di raffrescamento) e, nei casi più gravi, di salute pubblica.